陈鹤琴除受我国传统文化教育中科学合理的思想影响外，更重要的是他敢于大胆吸收西方教育思想及心理学研究的成果。
二、西方欧美教育思潮是教育思想的来源
陈鹤琴十分敬仰1816年首创世界上第一所幼稚园的德国人福禄培尔和1907年创办“孩子之家”人称“意大利之母”的蒙台梭利以及20世纪初美国进步教育思想的代表人物约翰·杜威(John Dowey 1859—1952)等国际著名的教育家。
19世纪末20世纪初，随着世界科学技术的突飞猛进，资本主义生产发展的步伐加快。资产阶级为了适应资本主义国家经济和政治发展的需要，实行教育改革，向传统的古典教育思想挑战，首先在英、法、德等国出现了所谓“新教育运动”,成为资产阶级社会改革的一个重要组成部分。这一运动传到美国，与实用主义思想结合起来，就形成了美国的进步教育运动，杜威是这个教育运动的主要代表。
