亚里士多德在《物理学》中说：“‘连续’是顺接的一种。当事物赖以互相接触的外限变为同一个，或者说（正如这个词本身所表明的）互相包容在一起时，我就说这些事物是连续的；如果外限是两个，连续是不可能存在的。”[2]“顺接”的意思是什么？亚氏说这就是“事物顺联着，而又接触着别的事物”。“顺联”的意思是什么？亚氏说：“顺联的事物必然联于某一另外的事物，并且本身是在后事物。”大体同样的内容又见于《形而上学》。[3]
亚氏在《物理学》第5卷第3章说明了“在一起”、“分离”、“接触”、“顺联”、“顺接”以及“连续”等概念，其目的就是要说明什么是“连续”，从而什么不是连续。我们可以试用下面的图解来给予比较直观的说明。
图1：A—B—C
图2：A—B、C—D
在图1中，BC既顺联于AB（即BC依次排在AB之后），又接触着AB，所以BC顺接于AB。而且B既是AB的终点，又是BC的起点，AB 对BC的外限是B，BC对于AB 的外限也是B。于是两个线段的外限同时为B，B自身当然是同一个，是可以互相包容的。在这种情况下，这两个线段是连续的。也就是说，直线ABC虽然中间有一个B 作为一个分阶段的标志，但是它仍然是一条连续的直线。这是一种抽刀断水水复流的川流不息的景象。