爱迪生受过的全部学校教育总共只有三个月的时间，在校期间，他的老师曾说他是一个只会做白日梦的少年，断言他的一生绝不会有什么成就。
然而——爱迪生终于成功了，他的秘密在哪里？
其中之一是，他具有设定目标的能力和追求目标的热情。一旦设定一个目标之后，他便使自己的生活去配合那个目标，使它成为他的生命。因此，他把生命献给自己心中的目标，并从目标获得生命，直到——假如可以搬弄文字来形容的话——“空气中发出了电的火花”。
他竭尽全力去阅读跟他的计划有关的书——读了一本又一本，读完了再买。
等他读够了书，使他的知识足以从事实验之后，他才在他的实验室开始工作。接着他不分昼夜地工作，往往在清晨8点钟进入实验室，不到次日凌晨两三点钟不肯罢手。他的注意力总是十分敏锐准确，连一个动作也不会浪费。他从事过数以百计的各种实验工作，选取和抛弃实验模型，忍受不可避免的失败，但他仍矢志不渝地勇往直前，不达目标绝不罢休。