谁也没想到，开张的那一年美国中西部农业区受灾后颗粒无收，这样公司就没有了谷物来源。农民们纷纷提出要先收定金，用来年的谷物收入作归还。
此时的克拉克慌了，他自己十分清楚，公司开业的4000元资本金是远远不够支付定金的。加上同行不断倒闭，克拉克心灰意冷。
这时的洛克菲勒临阵不乱，他以自己的可靠信誉在没有任何担保的情况下，向银行借到了2000元贷款。既使克拉克不敢轻视自己，在公司内部树立起了威信，又使公司彻底走出了困境，当年营业额就达到54万美元，纯利润4000元。
那个时候，正是宾夕法尼亚疯狂开采石油的时期，生意火爆。为了投资这个行业，商界推举洛克菲勒到宾夕法尼亚去实地考察，冷静分析一下到底是否有投资机会。
洛克菲勒住在油田旁边的一个小旅馆里，静静观察采油业的发展形势，最后得出了不能投资的结论。果然不出所料，此后不久，原油价格就跌去了一半，投资者大蚀其本，纷纷退出采油业。