警方意识到,这些连续不断出现在格林河畔的女尸,表示有一名极其残忍的连环杀手正在西雅图屠戮无辜者,他们必须竭尽全力,尽快将这名恐怖杀手抓获。因为被害人的尸体全都被丢弃在格林河,所以警方在卷宗中将这些凶案称为“格林河连环杀人案”,将制造这些凶案的连环杀手称为“格林河杀手”(有些档案中也称为“绿河杀手”)。
“格林河凶杀案”立案之后,西雅图警局重案组组长、前FBI高级特工戴维·雷切特就迅速组建了针对此案的专案组,戴维想要以最快的速度将这名残暴而又疯狂的连环杀手抓获。专案组对此案的侦破工作做出了最大努力。
但就在他们努力侦查的同时,19岁的玛丽·玛格特利,这位怀有8个月身孕的年轻妈妈失踪了。在专案组还没有弄清楚该案情况的时候,又有两名16岁的妓女在格林河附近失踪。
就这样,受害者一个接一个地增加,整个专案组却束手无策。从调查工作展开截止到1983年4月,西雅图又先后有14位女性失踪。专案组发现,这些失踪者大都是妓女,她们的年龄基本上都在14岁到23岁间,失踪的地点多在公交车站和汽车旅馆附近。