在不同的时间段,我们注意到,“立秋”到来的时候,天气也就逐渐转凉,不再像夏天那样炎热了。在西方国家,霜冻总会不期而至,而且一年十二个月里它都会毫无预兆地出现。但是在中国,“霜降”总是出现在一个大致固定的时期。
有一年,霜降的日期碰巧是10月23日。之前的那几天,我们没有感受到一点霜降的预兆,直到当天早晨,地面上结了一层薄薄的白霜。之后几天也都如此。对此,我们连续观察了好几年,发现其准确程度从不提前或者超过三天。
在中国,除了这些非生物的东西出现得很有规律外,就连生物也是这样。连续几年,我们都在注意,在连续好几个月都没有苍蝇的时候,某个早春便会悄然而至。当我们好奇地翻开中国历书的时候才发现,这一天正是“惊蛰”。
也许有人已经注意到,只要是讲英语的民族,他们的血管中都流淌着一股不安定的血液,正因如此他们蔑视法律,不愿意接受法律的约束。布莱克斯顿说过:“我们健壮的英国祖先认为,人是自由的,但是却只能在特定的时间里自由活动,这是多么让人无法忍受的啊!”然而,正是因为我们勇敢的祖先,使个性自由和天赋人权在很长一段时间内都没有确立下来。