俗话说：天下没有不开张的油盐店，有卖的，自然就有买的，很少会冷场。这招兵买马也是一样，正所谓“树起招兵旗，自有吃粮人”。
战争发生的时候往往也是生产力受到极大破坏的时候，由于战乱，许多人由于吃不饱肚子就跑到军营谋一碗饭吃。在军营里还可以成家立业，这比在家饿肚子强多了。
在从军者中，有极少数人是想乘乱捞些战争浮财，绝大多数人都是由于种种原因走投无路，不得已投身于军营。
朱元璋赴家乡招募兵士时，战乱使家乡异常破败萧条，朱元璋在家乡的口碑本来就很好，他出身的种种传说使得家乡的父老坚信，他能干出一番大事来，于是，纷纷报名参军。招兵进展非常顺利，在10天的时间里，朱元璋招到了700多人，这支队伍用《皇陵碑》的文字形容便是“赤旗蔽野而盈冈”。
朱元璋圆满地完成了任务，然后带领这批军队回到了军营，令正在为兵力不足而苦恼的郭子兴大喜。于是，郭子兴升朱元璋为镇抚，并让朱元璋统率这700多人，这样，朱元璋算是有了自己的一支军队，虽然少，却是家乡子弟兵，忠心方面绝对不成问题。如邵荣、周德兴等人打起仗来英勇善战，一直跟随朱元璋出生入死，冲锋陷阵。
古时候的将领对子弟兵的信任是一种迷信式的，他们经常把子弟兵视为最重要的，把所有的好装备、武器、配发给他们，而且赏赐方面也有偏袒。子弟兵的忠诚也是绝对的。这一点，楚汉争霸时期项羽的例子就非常突出，项羽带领着八千子弟兵，一度势力达到顶点，几乎伸手就可以得天下。当项羽垓下被围的时候，跟随着他的依然是他的那些江东子弟。