不久之后，长江实业和恒基兆业之间的较量正式开始了。第一回合是李嘉诚先发制人，采用了降价出售这种促销手段来提高购房率，短时间内就售出了800套住房，从而导致李兆基的新港城生意惨淡。这个时候，李兆基也急忙还招，减价售楼以求能够挽回损失。1995年夏，恒基兆业的第四期工程也进入了销售阶段，7月13日，李兆基打算采取限时抢购的方法来出售第四期工程所剩的最后一座楼盘。限时抢购即以先到先得的方式在所有的住房当中抽取248间，然后以每平方英尺4100港元的价格卖出，这样一来，购房者所要支付的总额便降低了很多，甚至比二手房的价格还要便宜。恒基兆业还提供九成按揭业务，购房者只需要支付一成的首付款便可以立即入住。而更让人感觉新鲜的是，李兆基举办了抽奖来吸引顾客的眼球，有10%的中奖率，就是谁如果有幸能中头彩，那么就可以免费获得18K黄金的礼物。
除了上面所提到的这些，更吸引人的是恒基兆业对样品房进行了装潢。但是，利用装潢这种销售方式来吸引顾客，可以说李嘉诚此前早就做过了，所以，李兆基没有效仿长实的一贯做法，而是在此基础上另有创新。李兆基聘请香港著名的设计师萧鸿生先生操刀，总共推出了八款风格各异的装修图纸，来供买家自由选择，而且每一款的价格都不一样，其中最便宜的一款仅售4万港元。经过这一系列的安排之后，恒基兆业的所有员工对第二天的销售前景都信心满满，认为这种完美的销售手段一定可以吸引大批客户。果然不出所料，14日早上，恒基兆业提供的免费看房班车竟然出现了人满为患的“奇观”，大批看房者络绎不绝地往返于沙田广场与新港城之间。当天，恒基兆业为开私家车来的看房者提供免费的停车场，而且所有的看房者都可以享用一顿免费的午餐。于是，一时人车嘈杂，水泄不通。