中国民间的神灵大多是俗神。所谓民间俗神信仰,指的是民间崇祀的各路神祇,包括正统的佛道神祇,还包括许多对本地政治、经济、社会发展或宗族繁衍有功的历史人物,他们死后受人民尊崇而被奉为“王爷”、“祖佛”等,成为一村一里或一族一姓之“保境王爷”、“保境佛”等。历史上或地方上传说的一些英雄,往往通过各种神化的手段上升为神灵,岳飞、关羽和妈祖属于此类。各行各业都有保护神,即行业神。鬼则是神灵中最低级的。阴间是鬼的居所,并构筑了一套相当完整的管理机构——地藏、城隍、阎王、判官、牛头、马面、无常、小鬼、孟婆等,实际是阳间权力机构体系的模仿。民间神祇众多,具有多教合一、多神崇拜的特点,常见的就有福禄寿三星、喜神、财神、门神、床神、龙王、送子娘娘、谷神和灶王爷等。
民间信仰仪式主要表现为两种祭祀活动:一种是庙祭,一种是家祭。庙祭就是到寺庙里祭拜和求告神灵,民间神灵大多“居住”在庙宇里面,中国民间庙宇大多是佛教寺院。
大雄宝殿是佛教寺院的核心建筑,属于唯一的正殿,供奉释迦牟尼佛。大雄是佛的德号,大者有包含万有的意思,雄者是摄伏群魔的意思。大雄宝殿的神像一般由三部分组成:大殿正中的主尊佛像,大殿两侧的十八罗汉以及正中佛坛背后的三大士或海岛观音像。各地佛寺因地因事制宜,神像布局并不完全相同。有的大殿供奉中、东、西三方不同世界中的佛,即所谓横三世佛。中间一尊是我们这个世界的释迦牟尼佛,左边是东方净琉璃世界的药师琉璃光佛,右边是西方极乐世界的阿弥陀佛。阿弥陀佛的左右胁侍是观音菩萨与大势至菩萨,合称“弥陀三尊”,又称“西方三圣”。在大雄宝殿的四周一般都塑有十八罗汉像,每侧九个。“罗汉”是“阿罗汉”的略称,在大乘佛教中地位低于佛、菩萨。