宋朝以前，宰相面见皇上，皇上必赐坐，还常常赐予茶喝，君臣议事非常从容，故有“坐而论道”之说。宋太祖即位后，任用周旧臣范质、王溥为宰相。二人因自己是前朝旧臣，没有参与拥立太祖，加之大祖本人英武，两人心存畏疑，所以每有政事就先写好札子进呈，太祖审阅后作出批示，然后执行。有一次，宰臣范质等人上殿奏事，依然列坐两侧。太祖说：“我两眼昏花，看不清楚，可把奏折送将过来。”当宰臣离开座位走到皇上面前时，太祖暗中使个眼色，让内侍把宰臣的座位给撤走了。从此，宰臣在皇帝面前，站着奏事，成为固定的制度。其实，太祖此时正是年富力强的时候，“眼花”这回事，只是他为了显示皇帝的威严而耍的一个小小的阴谋诡计而已。太祖所施的最大的阴谋当是陈桥兵变。有的阴谋实际上是阳谋，如“杯酒释兵权”。这些前文已叙述过了，在此不加多说。