五、礼仪和节令风俗
在传统的民俗中，人生礼仪尤其是婚礼和丧祀，是最为隆重的礼俗，在社会生活中占有重要地位。这里主要描述一下清代汉人婚丧方面的礼俗。
《嫁娶图》局部
首先是婚礼。婚礼，是人生中十分重要的大礼，它标志着一个人从此进入建立个体家庭的重要阶段。清朝入关后也承认，汉族婚姻可以不从满洲形式。所以，汉族人的婚礼基本上仍按以往制定的“六礼”进行。所谓“六礼”，是把婚礼分为六个阶段，每一个阶段均有不同的仪式，即纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎。这是朱熹《家礼》一书中所订“纳采”、“纳币”、“亲迎”三目的完善和发展。
纳采，是议婚的第一阶段。清代男女婚嫁，仍然严格遵循“父母之命，媒妁之言”的原则进行。男方通过媒人口头或书面向女方求婚，女方同意议婚后，男方再备礼去女方正式求婚。问名，是男方求婚后托请媒人询问女方姓名及生辰准备合婚的仪式。在这一过程中，除根据男女双方生辰八字推算双方命相外，还要议及双方家庭的门第、财产等情况，以及男女双方的容貌，以便确定是否可以成婚。纳吉，也称“订盟”或“订婚”，是把问名后占卜得出可以合婚的结果再通知女方。这是婚礼中关键的一环，主要内容是男家卜吉后，再备礼到女家去定婚约。定礼多用戒指、首饰、彩绸、礼饼、礼香、礼烛，也有的用羊和猪。送过定礼后，就表明男女双方婚约已成，不仅受到道义上的约束，而且还受到法律的监督和保护。纳征，又称作“纳币”、“完聘”、“大聘”、“过大礼”，是订盟后男方将聘礼送往女方，即将进入成婚阶段的重要仪礼。在此仪礼过程中，男方备有礼单，装礼品的箱笼在媒人和押礼人护送下，由人肩挑或抬送至女家，有的中途甚至伴以鼓乐。聘礼的多少及物品名称，多取吉祥如意的含义，数目取双忌单。女家在接受聘礼后，当日要回定礼，将聘礼中食品的一部分或全部退回男家，也有的赠送男方衣帽鞋袜作为回礼。请期是送完聘礼后，选择好结婚日期，备礼到女家，征得女方同意。一般情况下，多用红纸笺写迎娶日期和时辰，称作“请期礼书”，也有的口头通知协商，民间俗称“提日子”、“送日头”。这一仪礼过程中礼品从简，有的在送聘礼时就已把请期手续办好，即过大礼同时决定婚期。亲迎是新婿亲往女家迎娶新娘的仪式，是婚礼的主要过程。亲迎仪式可有两种形式，即迎亲和等亲。迎亲用轿一律“双顶”，新郎乘一顶，另选全福小男孩乘一顶“压轿”，前往女家迎娶。等亲用轿一律用“单顶”，新郎在家门外迎候。亲迎中有陪新郎至女家迎娶的“傧相”，搀扶新妇上车轿的“好命人”，在仪式中都各有要求。从女家起轿时，有的女家向新郎献四喜汤、茶，迎娶队伍行次也都各有惯例。迎娶队伍返回男家后，新人从门外进入室内要经过迎轿、下轿、祭拜天地、行合卺礼、入洞房等环节，每一个过程中都有几种到十几种形式，包括了人们对婚姻、夫妻关系美好祝愿的内容，以及大量风趣、戏谑的场面，为婚礼添加了生动活泼、热烈欢乐的气氛。