刘义隆死后，刘劭即皇帝位，加其父庙号为“中宗”，谥“景帝”。后来，武陵王刘骏兴兵讨伐刘劭，杀之，即皇帝位，为刘义隆重加尊号，谥“文帝”，庙号“太祖”。
宋明帝刘彧
□宋明帝档案
生卒年：公元439～472年
父母：父，文帝刘义隆；母，沈容姬
后妃：皇后王贞凤、嫔妃陈妙登等
年号：泰始、泰豫
在位时间：公元465～472年
谥号：明帝
庙号：太宗
陵寝：江苏高宁陵
性格：嗜杀成性，残暴昏庸
刘彧，字休炳，小字荣期，他是宋文帝刘义隆的第十一个儿子。他的侄子刘子业继位后，对他及刘休仁、刘休祐三人进行百般凌辱，有几次差点杀了他。刘彧没有坐以待毙，他秘密联系亲信阮佃夫、李道儿及刘子业的近侍寿寂之，将刘子业杀死。随后，他即位称帝，是为宋明帝。
受尽凌辱杀侄即位
刘彧是孝武帝刘骏的兄弟，当年刘骏虽残暴无道，杀害了很多兄弟，但对刘彧却很好，两个人关系十分融洽。随着刘骏病死，刘彧也就再也没那么幸运了。当刘骏的儿子刘子业继位称帝，刘彧的灾难生活便开始了。