在斯蒂夫·乔布斯的哲学世界里，苹果始终是也必须是一家能“全盘掌控”的公司。他认为，“对未来消费类电子产品而言，软件都将是核心技术”。不能只是坚持做操作系统和那些悄无声息的后端软件，如iTunes。这样苹果才不会像戴尔、惠普或索尼那样，必须等微软的最新操作系统发布出来，才能推出新的硬件产品。而且苹果也不用干等着微软着急，它不但可以随意修改系统，还可以为iPhone和iPod制作特别的版本。
几乎每个大项目都有可能被斯蒂夫·乔布斯推倒重来，他的理由是：“这不仅仅是工程学和科学，也是艺术。”他告诉自己不能有其他的选择，苹果员工也一样没得选择。用斯蒂夫·乔布斯的话来说：“这辈子没法做太多事情，所以每一件都要做到精彩绝伦。”
苹果的科技产品能够在世界上疯卖，与乔布斯的高标准要求是分不开的，任何一位员工的工作成绩都是他的工作状态的最终呈现。那些认为工作只要能够达到最低标准就可以的员工，永远无法把自己和其他员工区分开来，只能一辈子做着最平凡的工作；只有那些像乔布斯一样追求“卓越”的员工，才能够最终挤进优秀员工的行列。NBA的传奇人物“飞人”乔丹曾经说过：“从‘不错’迈入杰出的境界，关键在于自己的定位。”这句话适用于我们工作和生活的方方面面。