“忧庵啊，都什么时候了，你尽管说便是了。”吴之屏说道。
“我在江南是见过曹营的兵锋的。”姚启圣说道：“当初群情激奋，振臂一呼，有数十万之众，我也参与期间，但是一战之下，大军崩溃，浦阳江为之不流。福建兵力如何，大人您是知道的。而今能借助的不过是郑家而已，但是郑家士卒称雄海上，船是上不了岸的。仓促之间，即便是纠集士绅家兵，也不过是一战崩溃的下场。眼前的局势，不过一战一降两字。”
“如果大人选战。”姚启圣说道：“姚某受大人救命之恩，自然以死报之。不必多说，只是大人如果想要选降，就要细细思量一番了。”
一番话说得吴之屏心中动摇。
姚启圣看吴之屏脸上阴晴不定，心中暗道：“果然不出我所料。”
姚启圣之所以流落福建，还与张轩有关，姚启圣就是张轩打败的绍兴士绅的一员，唯恐张轩穷究到底，只能往南跑了。到了福建之后，为人所欺。后来被吴之屏知道了。吴之屏见是老乡，也就将他放在身边当师爷了。
不过姚启圣虽然年少，但是很有任侠之气，对江南的情况很是了解。吴之屏是绍兴人，常常担心家中出了什么事情，每每有绍兴的消息，都让姚启圣来讲解。
这一来一去之间，姚启圣在兵事上的见解，也为吴之屏所倚重。
姚启圣狼狈逃到福建之后，通过吴之屏的渠道关注时事。将曹营对江南统治逐渐稳固，也知道李自成已经攻陷山西，京城就在眼前，得出一个结论，那就是大明的气数已尽。