父亲再次愧疚地对别人说：“我不是故意的。”
古仕光说：“你不说大家也晓得。”
父亲说：“可为什么这事总发生在我身上呢？”
古仕光说：“那也不一定，若不是背着桃叶，我也会上去问屈祥的。”他叹了一声，“娶不到这么好的女人，多背一会儿也心满意足。不管怎么说，你比我幸运，也比我幸福。”
浪荡江湖几十年的古仕光说，这一回他算是想清楚了，只要再碰上合适的女人，就结婚生子，安定下来过日子。像桃叶这样的女人不会再有，他用不着到处寻找了。
他俩说话时，省里来的陈教授在镇里干部的陪同下，也爬上山坡来。几个人对着那片桃叶橙树林指指点点一阵，一个手提着油漆桶的男人，就开始用毛笔蘸着红油漆，在一棵棵桃叶橙树上写着鲜红的数字。父亲看见他们在那棵被雷电击毁半边的桃叶橙树上，写了一个“8”字。他走过去正要问，陈教授反而先开口问，那树底下的雪花膏瓶子是干什么的。镇里的干部说，这是因为意识落后，以为用雪花膏做肥料，结出的橙子就会香甜。父亲对这种解释极为生气，他用黄州土话骂了那个干部一通。别人没听懂，陈教授显然是走南闯北见识广，将父亲的脏话听得字字分明。因此，父亲便得到机会向陈教授他们讲述这棵桃叶橙树的故事。