德化窑观音像
以纸墨笔砚为主的文房用具的制作，明代也逐渐由前代的注重实用转向工艺化、装饰化、陈设化和观赏化。造纸业在恢复传统工艺的同时，还研制出了与宣德炉、宣德瓷一样齐名的宣德贡笺、洒金笺、松江潭笺、罗纹纸、大红销金笺等加工纸，供内廷使用。传统的以石墨和烟墨为主的制墨工艺，已被油烟墨所代替。这种墨不仅“坚而有光，黝而能润，舐笔不胶，入纸不晕”，而且装饰也很精美。徽州的歙县和休宁成为主要的制墨中心，先后涌现了方正、邵格尔、程君房、方于鲁等一批制墨名家。与纸墨的发展趋势相一致，制砚工艺也向玩赏性的方向发展，不但重视石质的自然美，而且更注意石砚的造型与雕饰。或随石之形体略加修饰使其具备浑朴天然之趣，或精雕细刻使其有巧夺天工之美。广东肇庆所产的端砚与安徽歙县所产的歙砚，在当时最负盛名。此外，松花江流域的松花石砚，苏州的澄泥砚，以及用甘肃洮河石、湖南菊花石、山东红丝石等制成的各种砚，也很有名。此外，在制笔工艺方面也特别重视毛笔的选材和装饰性。笔杆除用竹外，也有用玉石、象牙、硬木制作的，而且还在上面加上雕刻、镶嵌、髹饰、彩绘，呈现出各种精美的图案纹饰。