“等我们尝试过一切之后，”塔鲁耐心地说，“我们就会明白了。”
在此期间，里厄在他的书桌上抄写卡片。塔鲁则一直端详着在椅子上焦躁不安地乱动的科塔尔。
“您为什么不过来跟我们一起干呢，科塔尔先生？”
科塔尔猛地站了起来，像是受到了冒犯似的，拿起他的圆帽，说：
“这不是我能干的事。”
然后，又以一种挑衅的口气说：
“再说了，在鼠疫中，我自己也过得并不坏，我看不出来我为什么要参与进来，去制止它。”
塔鲁拍了拍自己的额头，仿佛恍然大悟的样子：
“啊！没错，我倒是忘了，没有这一切，您都已经被捕了。”
科塔尔猛地惊跳起来，急忙一把抓住椅子，瞧那样子，似乎就快要跌倒在地。里厄停止了抄写，以一种既严肃又关切的神态注视着他。
“是谁跟您说的？”科塔尔高声叫道。
塔鲁显得很诧异，说：
“就是您自己说的。或者，至少，大夫和我就是这样理解的。”
科塔尔一下子变得怒不可遏，说话也变得语无伦次了。
“让我们都别太激动好不好，”塔鲁又补充道，“大夫和我都不会去告发您的。您的个人故事跟我们毫不相干。再者说，我们对警察局也从来没有过好感。好了好了，请您坐下来吧。”
科塔尔瞧了一眼他的椅子，犹豫了一下，坐了下来。过了一会儿，他长叹了一口气。