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本来张氏只晕过去一小会儿，听到人群中的议论，吓得一动不敢动，躺在地上装死。还是余波得到消息，和余大山一起把装晕的张氏给抬了回去，要不然在深秋地上躺时间长了，非冻出个好歹不可。
即便这样，张氏当天夜里就发起了高烧，从镇上请了大夫，吃了好些天药仍然时好时坏。村里人都传，说是余海娘晚上来找张氏报仇来了。还有人说，她坏事做尽，报应到小儿子身上，所以才老考不中！
余波受不了一出门被人指指点点，没等张氏痊愈，便收拾行李去了府城的学堂。他要头悬梁锥刺股，两年之后一雪今日之耻！
又过了几日，阳郡王从京中回来，听说了小石头考中秀才的好消息，便提议在珍馐楼给小家伙庆祝一番，并且暗示余小草该兑现“佛跳墙”的约定了。
此时正值深秋，府城的生意已经上了轨道，庄子的冬小麦长势良好，小草正好能清闲些日子。朱俊阳这几天时不时在她耳边提“佛跳墙”。唐古又临海，食材相对好找些，余小草便尝试弄起了这道繁琐而有名的菜肴来。