埃里克·布鲁恩1928年10月3日生于丹麦首都哥本哈根9岁便入读丹麦皇家芭蕾舞学校，于1947年毕业加入丹麦皇家芭蕾舞团。2年后破格升为男主演并与大都会芭蕾舞团英国伦敦演出，成为他踏足舞台生涯的第一次演出经验。出演了《仙女》、《吉赛尔》、《天鹅湖》等古典名剧。 1952年拍摄了电影《Hans Christian Andersen》。1964年布鲁恩加入加拿大国家芭蕾舞团，曾与多位女舞蹈员演出，当中包括最为熟识的卡尔拉·弗拉希。1969年为美国芭蕾舞剧院与卡尔拉·弗拉希合拍的《吉赛尔》，此版本是由被视为本世纪最伟大的《吉赛尔》。1967年-1973年在瑞典歌剧院芭蕾舞团任艺术总监。布鲁恩于1972年宣布退休，但1974年却重返舞台担演舞剧的特别角色。1973年与弗雷德·弗恩合着并出版了《超级技术》（Beyond technique）。1983年出任加拿大国家芭蕾舞团舞团的艺术总监。他于1986年4月1日于加拿大多伦多因肺癌英年早逝。布鲁恩热衷栽培年轻的舞者，从1988年开始以埃里克·布鲁恩名字命名的“埃里克·布鲁恩国际芭蕾舞比赛” 奖造福后人，每两年一次角逐奖项的舞蹈员，年龄必须介乎18至23岁之间由各舞团的艺术总监甄选参赛。每一对参加者须演出古典和变奏的双人舞和现代双人舞或独舞。颁发奖项给予男、女芭蕾舞演员各一名，鼓励如他一样献身芭蕾舞的年轻人，表扬“精湛技巧艺术成就和奉献精神”。自成立以来已经展示了来自丹麦皇家芭蕾舞团、美国芭蕾舞剧院、英国皇家芭蕾舞团和加拿大国家芭蕾舞团多名优秀年轻舞者的才华。历届许多得奖者已经成为享誉国际的首席舞蹈员。
